为什么视神经炎患者担心发生多发性硬化？

为什么视神经炎患者担心发生多发性硬化?

多发性硬化是一种累及神经系统多个部位的脱髓鞘性疾病，可以造成严重的临床症状和后遗症，并且可多次复发。多发性硬化的诊断需要有多部位和多次发作的证据。而视神经炎只是一个部位和一次发作，需要找到其他部位或发作时才能诊断多发性硬化。

中国人多发性硬化常常为视神经-脊髓受累，许多多发性硬化患者初次症状就是视神经炎。脊髓受累时表现为下肢无力、麻木和尿潴留或失禁。而脊髓症状可能在视神经炎后几个月或数年发生。因此是否发展成多发性硬化，在只有视神经炎时是很难预料的。

到底有多少视神经炎的患者会发生多发性硬化呢?

西方国家研究发现，大约20%的多发性硬化患者的首发症状就是视神经炎。而开始时表现为视神经炎的患者有70%左右会发展成多发性硬化。发展成为多发性硬化的时间大多数在视神经炎后2年，还有1/3在3-11年之间。日本和亚洲国家这个比例较西方国家低。我国尚无这方面的报告。由于我国多发性硬化患者较西方国家少，这个问题的解答可能还需要一段时间。